이티폰

지난 1월부터 초등학교 4학년 딸아이가 원어민 선생님과 화상영어 수업을 하고 있습니다.

처음 시작할 때는 사실 걱정이 조금 많았습니다. 학교에서 영어를 배우기는 하지만 원어민 선생님과 직접 영어로 대화를 하는 건 처음이라 아이가 많이 어려워할 것 같았거든요. 실제로 처음에는 선생님이 영어로 질문을 하시면 무슨 말을 해야 할지 몰라 한참 생각하는 경우도 많았고 아는 단어도 바로 나오지 않아 머뭇거릴 때가 많았습니다.

그래도 일주일에 두 번씩 꾸준히 수업을 하다 보니 조금씩 달라지는 모습이 보이기 시작했습니다. 아직 영어로 말을 잘하는 편은 아니고 틀리는 것도 많지만 예전처럼 영어로 질문을 받았을 때 당황해서 아무 말도 못 하기보다는 아는 단어를 이용해서라도 대답해 보려고 합니다. 문장이 완벽하지 않아도 일단 말해보려는 모습이 생긴 것 같아요.

무엇보다 아이가 수업을 계속 빠지지 않고 해내고 있다는 점이 가장 만족스럽습니다. 사실 초등학생이다 보니 하기 싫은 날도 있고 귀찮아할 때도 있는데 그래도 정해진 시간이 되면 수업을 준비하고 선생님과 대화를 이어가는 모습을 보면 참 대견합니다. 부모 입장에서는 영어 실력이 얼마나 빨리 늘었는지도 중요하지만, 어려워도 포기하지 않고 꾸준히 해보는 습관을 갖는 것도 정말 중요하다고 생각합니다.

수업을 하면서 아이가 영어에 조금씩 익숙해지고 있다는 것도 느껴집니다. 예전에는 영어로 말하는 것 자체를 부담스러워했다면 요즘은 틀리더라도 한번 말해보려고 하는 경우가 많아졌습니다. 수업 중에 선생님과 간단한 이야기를 나누면서 웃는 모습을 볼 때도 있고, 수업이 끝난 뒤 선생님이 무슨 이야기를 했는지 저에게 이야기해 줄 때도 있습니다.

아직 갈 길은 멀지만 처음과 비교하면 분명히 조금씩 성장하고 있는 것 같습니다. 단어를 많이 알고 문법을 정확하게 사용하는 것도 중요하지만 지금은 영어를 듣고 직접 말해보는 경험을 계속 쌓는 것이 더 중요하다고 생각해서 조급하게 생각하지 않으려고 합니다.

아이에게 영어가 아직은 쉽지 않지만 꾸준히 하다 보면 어느 순간 지금보다 편하게 영어로 이야기할 수 있는 날이 오지 않을까 기대하고 있습니다. 무엇보다 서툰 영어로도 열심히 선생님과 대화하려고 노력하는 딸아이의 모습을 보면서 부모로서 참 뿌듯합니다.

처음에는 잘할 수 있을까 하는 걱정으로 시작했는데 지금은 잘하고 못하고를 떠나서 꾸준히 수업을 이어가고 있다는 것 자체가 만족스럽습니다. 앞으로도 아이가 너무 부담을 갖지 않고 지금처럼 자기 속도에 맞춰 즐겁게 배웠으면 좋겠습니다. 몇 달 뒤, 그리고 1년 뒤에는 지금보다 얼마나 더 자연스럽게 영어로 이야기할 수 있을지 기대하면서 계속 응원해 주려고 합니다.